三百多萬年前的南方古猿─露西與和平 09-01-2018

三百多萬年前的南方古猿─露西與和平

  重看NOVA於2009年秋，慶祝達爾文200年誕辰及《物種原始》發表150周年，製作的三集影集《人類的起源》；《Becoming Human》。

   看完後，複習了人類的演化史，借著BLOG與網友分享。

圖01. NOVA製作的記錄片─人類的起源(Becoming Human)。

圖片來源：http://reasoncinema.com/nova-becoming-human/

    一開始，節目的旁白員問觀眾，人類的祖先為何會由四足行走改變成兩足行走？(But, how did bipedalism develop, and why？)

    翻開動物的演化史，除了中生代的一些恐龍以及由獸足類恐龍(Theropods)演化成新生代的鳥類外，恐怕就只有人類是兩足行走了！那為何有些動物往兩足行走演化？有些又停留於四足行走的階段呢？

    先談談何謂南方古猿：「比較肯定的人科早期化石代表，是發現於非洲南部與東部的南方古猿（Australopithecus）化石。從20世紀20年代在非洲南部發現的第一個南方古猿頭骨化石到最近在衣索比亞(Ethiopia)發現的最早的南方古猿化石，前前後後發掘出相當於數百個個體（包含男女老少）的骨骼化石，生存時間從440萬年前持續到大約100萬年前。

出土的南方古猿化石之豐富，堪稱人科化石之最，

南方古猿生存時間之長也堪稱人科中之最。

    目前所知的南方古猿化石都發現於非洲…70年代在衣索比亞的阿法（Afar）地區發現的較老的（約350萬年前）南方古猿化石被命名為阿法南猿（A. afarensis），其中最完整的骨骼是被稱為“露西”（Lucy）的25歲女性，具有直立的特徵，可能是已確證的最早的直立的人科化石。」

「」裏的文字節錄自：《人科譜系和現代智人種的起源》

文字來源：http://202.201.109.15/czxia/jxzyc/sw/1/19/kb/01/kzzl2.htm

圖02. 人類的演化過程(橙色為類人猿；深綠色為人類，屬名縮寫為A.的是指南方古猿，從四百多萬年前生存到快一百萬年前。)

圖片來源：http://www.animalpicturesarchive.com/Arch05/1153794182.jpg

    對人類考古學有興趣的網友，可能少有人沒聽過這個考古故事，這具約25歲女性阿法南猿的化石之所以名為「露西」，緣起於由湯姆‧格雷（Tom Gray）及唐納德‧喬納森（Donald Johnason）帶領的考古團隊，在1974年11月24日，於衣索比亞中部阿瓦什的阿法爾窪地(Middle Awash of Ethiopia’s Afar Depression)發現這珍貴的化石。

    發現這些化石的當夜，考古團隊興奮的開起了慶祝會，慶祝會上用錄音機一再重複的播放一首當時流行的披頭四樂隊(the Beatles)歌曲名為《鑽石般天空中的露西》；《Lucy in the sky with diamonds》，於是觸發了他們的靈機，將白天發現的這位，三百一十八萬歲高齡的女性南方古猿命名為「露西」了。

   他們其實只發現大約

40％的「露西」骨骼化石，

估計露西的體重為28公斤；身高107公分；

放射線同位素定年的生存時期則為318萬年前。

    真正的「露西」化石骨骼，鄭重的保存在衣索比亞國家博物館內，全世界其他博物館看到的「露西」都是複製品模型。

圖03. 發掘到的「露西」骨骼化石，約為全身骨骼的40％。

  「露西」之所以出名，是因為號稱為生存年代最久遠的類人猿(hominin)。由於1974年就發現，而且在發現的阿法南猿（A. afarensis）中當時算是骨骼化石最完整的一具，所以不光骨骼有許多複製品於各大博物館展示，還有許多的復原像，以下就是一具，作者還說「露西」展露出深邃的眼神呢！

圖04. 展露出深邃眼神的「露西」容顏想像復原圖。

圖片來源：https://edition.cnn.com/2016/08/29/health/lucy-early-human-ancestor-cause-of-death/index.html

    NOVA節目中又介紹，2000年12月10日一位衣索比亞的人類考古學家Dr.Zeresenay Alemseged，在距離發現「露西」4公里遠處，找到了一具三歲大的小女孩骨骼化石，花了五年的時間將黏在骨骼上的砂石清除後，發表於2006年9月21日的《NATURE》期刊上。

Nature 443, 296-301 (21 September 2006) | doi:10.1038/nature05047; Received 22 April 2006; Accepted 6 July 2006

A juvenile early hominin skeleton from Dikika, Ethiopia

Zeresenay Alemseged¹, Fred Spoor², William H. Kimbel³, René Bobe⁴, Denis Geraads⁵, Denné Reed⁶ and Jonathan G. Wynn^7,8

圖05. 2006年8月14日的《NATURE》期刊封面文字提到阿法南猿SELAM。

接著2006年12月號的《科學人雜誌》《SCIENTIFIC AMERICAN》也專文介紹這重大的發現。

圖06. 2006年12月號的《科學人雜誌》《SCIENTIFIC AMERICAN》也專文介紹和平(SELAM)。

    Zeresenay Alemseged博士他們將這小孩化石取名「Selam」，是衣索匹亞語「和平」的意思。有些文章稱她為露西的小孩(Lucy’s baby)，其實她比露西還大十萬歲，生存於328萬年以前。

    「和平」比起「露西」有完整許多的骨骼化石，尤其是顏面骨，在「露西」幾乎完全缺如，而「和平」則幾乎完整無缺。如同「露西」般，「和平」上半身的結構像人猿；下半身的結構像人類，臂長腿短，下顎突出，腦容量約為現代人的三分之一，但他們已是兩足行走的類人猿。

圖07. Zeresenay Alemseged博士及三歲南方古猿小女孩「和平」的頭顱。

    超過1000萬年以前，人類大約就已經在演化上跟黑猩猩分道揚鑣了，在這之後有很長一段時間的演化情形其實都還是模糊不清的。

    由於東非大裂谷附近出土很多類人猿(homininS)的化石，於是人類學家在思考為什麼此區域會形成及保留如此眾多的化石呢？

    原因可能是因為非洲地形經過巨大的變化，譬如說撒哈拉沙漠曾經是雨林、現在的沙漠區其實曾有很大的湖泊，這些變遷都不是我們現在能夠想像的。目前的撒哈拉沙漠還在往南延伸，也就是沙漠化還在擴大之中。

    從這些角度來看，要回頭找出人類起源的所有細節，應該不是短時間內能夠做到的事。

在大裂谷以東，雨量的減少→會使得一些林木區域轉變成草原區域，有些學者認為這也許是人類演化的關鍵之一。

    是不是大規模的生存環境改變，造成有些物種不得不做一些演化上的調適呢？

    3,200萬年前形成東非大裂谷,這個天然屏障是人和猿分道揚鑣的關鍵,裂谷西方依然是茂密而濕潤的樹叢, 猿類不需作出太大的改變來調適。

    裂谷以東的區域由於降雨量漸次減少,林地消失形成了草原,大部分猿類祖先族群因而滅絕,但其中一小部分猿類(包括南方古猿)為了適應新環境，無法在樹木間攀爬，於是慢慢演化形成以兩肢腳在地上行走；甚至慢慢的學會使用工具，而朝智人的演化之路邁進。

    這是看了影集以及查了一些網頁的心得，人類的演化這件事情當然不會如此簡單，和網友分享的只是我目前看到的部份。

圖08. 東非大裂谷(East African The Great Rift Valley)。裂谷西方依然是茂密而濕潤的樹叢，裂谷以東的區域由於降雨量漸次減少，林地消失形成了草原，可能也因此促進人類的演化。

圖片來源：https://www.pbs.org/newshour/science/large-crack-in-east-african-rift-is-evidence-of-continent-splitting-in-two

圖09. 東非大裂谷東部的地形地貌(Dikika, Ethiopia)。

圖片來源：http://heritage-key.com/blogs/ann/oldest-evidence-stone-tools-and-eating-meat-discovered-ethiopia

Africa is Splitting in Two at The Rift Valley to Form a New Continent (非洲將在大裂谷處分裂為二形成一個新的大陸)  影片來源：https://www.youtube.com/watch?v=_Rxp3HQDUvY